¿Es el acuífero Guaraní un fantasma?

Si llevas más de un mes en Paraguay, probablemente hayas oído hablar del «Acuífero Guaraní» en frases como: «Paraguay se encuentra sobre el acuífero más grande del mundo, el Acuífero Guaraní. Éste abastece a Paraguay de tanta agua que, perfore donde perfore, siempre obtendrá mucha agua en su pozo».

La gente se imagina el acuífero como una bañera subterránea de la que se puede extraer agua por cualquier punto. Lo curioso es que los perforadores no están de acuerdo con eso. Un perforador con décadas de experiencia en Paraguay me dijo: «Hay mucha ideología en torno al acuífero Guaraní». Otro, con una experiencia igualmente dilatada y de origen guaraní, dijo: «El acuífero Guaraní no existe. Es una ilusión».

A menudo recibo llamadas de perforadores después de que sus clientes hayan encontrado un pozo seco, supuestamente sobre el acuífero Guaraní. E incluso en regiones donde la mayoría de los pozos tienen un gran caudal a unos 100 m de profundidad, como en Colonia Independencia, se dan casos de pozos secos a 200 m, e incluso a 300 m de profundidad. ¿Cómo se concilia esto con la descripción del famoso acuífero?

Tengo la teoría de que el acuífero Guaraní no es más que el resultado de las prácticas de perforación.

La perforación es muy asequible en Paraguay y, siempre que el agua sea para uso personal, no se necesita ningún permiso. Por lo tanto, es muy habitual que los particulares perforen a más de 100 m de profundidad. No es raro perforar hasta los 200 m. Así que, si el agua se encuentra a 120 m de profundidad, hay muchas posibilidades de que encuentren agua. Y cuando el Estado perfora, a menudo contrata a un perforador para que «perfore hasta encontrar agua». En esos casos, el resultado siempre será que se obtenga agua.

En Francia, por ejemplo, se necesita un permiso para perforar a más de 50 metros de profundidad. Pero a 50 metros de profundidad se encuentra principalmente agua de lluvia y, en regiones con escasas precipitaciones, el pozo quedará seco. Y, para quienes consiguen el permiso para perforar a mayor profundidad, no hay mucha gente que pueda permitirse perforar a más de 100 metros. Así que, si el agua se encuentra a 120 metros de profundidad en una propiedad, pero el propietario solo puede permitirse perforar hasta los 100 metros, acabará sin agua.

Así que, si mi hipótesis es correcta, el acuífero Guaraní se extendería a la mayor parte del mundo, tan pronto como se adoptaran las mismas prácticas de perforación asequibles y liberales que en Paraguay. ¡Qué buena noticia!

Escrito por Marie Aichagui